Mémoires fracturées (Hayden, Julia, Mercy pnj)

Jeudi 27 mai 2010 19h17


La porte de nos souvenirs s'ouvre parfois sur une infinité de mémoires plus ou moins claires. Nous pouvons remonter le passé comme s'il ne s'agissait que d'une horloge, le remonter aussi loin que possible et observer ce que notre esprit décide de nous offrir. Plusieurs émotions nous accrochent alors : la joie des instants qui ne seront plus, le remords et les regrets qui ne serviront que notre culpabilité ou encore le chagrin. Ensuite nous retournons à notre quotidien car, après tout, le passé restera derrière nous et il ne tient qu'à notre volonté pour vivre l'instant présent tout en anticipant l'avenir.
La porte se referme alors.
Mais n'avez-vous jamais eu l'impression qu'elle reste parfois entrouverte créant une passerelle entre maintenant et autrefois ? Les mémoires semblent fracturées ça et là et le livre de notre histoire un pitoyable brouillon à jamais inachevé, un brouillon fait de ratures à l'encre pourpre et de notes dans la marge à leur tour raillées.
Oui, notre existence est marquée de tâches rouges plus ou moins agressives que nous n'arrivons pas à effacer. Parfois elles restent petites et les joies quotidiennes ensevelissent nos démons, mais elles peuvent aussi s'étaler. Bientôt la marge n'est plus assez grande pour les contenir et elles gagnent le texte soigné qui disparaît alors.
Une porte qui ne sera jamais close, un pont entre les âges de la vie tanguant sous le flot de nos terreurs et de nos névroses, le livre de notre vie déchiré, jeté dans une poubelle pour devenir la propriété de celui qui viendra se servir. Il pourra en jouir pour servir son égo ou bien alors choisir de nous tendre la main.



« … o to sleep little baby.
When you wake
You shall have
All the pretty little horses »

-« Julia peux-tu m'expliquer ce que tu trafiques ? », interrogea Roy Fairmont en arrachant un minuscule bout de tissu des mains de son épouse qui fredonnait devant sa machine à coudre éteinte.
Elle haussa les épaules sans le regarder, sorti un autre morceau de toile de la boîte à couture pour le considérer avec affection.

-« Black and bays
Dapples and grey
All the pretty little horses ... »

Le médecin glissa nerveusement une main dans ses cheveux avant d'aller au devant de son aîné qui installait le couvert sur la table du salon.

-« Merci Andrew »

-« De rien... Je voulais faire des hamburgers mais Maman a fichu un carré d'agneau au four. Au fait je me demandais, à qui est ce chien qui aboie au fond de notre jardin toutes les nuits à exactement la même heure ? »

Roy fronça les sourcils, il ne se souvenait pas avoir été réveillé la nuit. Il versa de l'eau minérale dans une carafe qu'il posa au centre de la table.

-« J'en sais rien. Je n'ai jamais rien entendu. Tu me diras les rares nuits que je passe ici je dors à poings fermés. Je crois qu'une bombe pourrait exploser sur le perron que je bougerai pas ».

L'adolescent esquissa un sourire. Son père travaillait très dur mais restait malgré tout agréable et joyeux. Cette nouvelle vie, de prime abord effrayante car inconnue, ressemblait à l'ancienne et les contentait tout les trois. Seule sa mère affichait une mine étrange, presque absente, sauf lorsqu'on lui adressait la parole et encore. Souvent ils lui parlaient mais rien ne se passait.

-« Et bien moi je l'entends, il aboie très fort, il doit être assez gros et toujours à la même heure, à la minute prêt je te jure. C'est trop chelou... alors tu vois ça me réveille et puis je... je sais pas j'ai plein d'énergie, je lis un peu et je me rendors... Et la nuit d'après ça recommence. Je racontais ça à Danielle il y a deux jours, ça la faisait flipper »

-« En parlant de ta sœur elle n'est pas encore rentrée ? »

-« Non. Mais visiblement c'est pas un drame Maman a même pas cogité qu'elle n'était pas là, tu vois le trip... »

-« Quoi ?! ». Roy retourna près de Julia qui tortillait le morceau de tissu sans rien dire, les yeux posés sur la machine à coudre. « T'es au courant que Danielle n'est pas rentrée ? »

-« Non... non je l'ignorais », répliqua-t-elle d'une voix douce. « Mais... Où peut-elle être ? »

Andrew se laissa tomber sur la chaise avant de mordre dans un morceau de pain.

-« Elle est chez Judith, sa nouvelle copine. C'est un peu plus bas toujours dans Colonial Street, elle devrait être là dans une minute »

La porte s'ouvrit et l'adolescente s'avança vers la table.

« Bonsoir tout le monde. Vous devinerez jamais Judith m'a choisie pour entrer dans son groupe. On va chanter des tubes de pop c'est super ! »

D'un geste, Julia se dressa et marcha sur sa fille qu'elle attrapa vivement par le bras pour la lever et la mettre face à elle:

« Avise toi de ne plus rentrer directement ici après les cours et ton groupe de pop ne restera qu'un rêve, un rêve complètement stupide ! ». Le visage tendu d'une colère noire, la voix sèche et menaçante ses yeux percèrent Danielle de leur violence.

-« Maman tu me fais mal »

-« Ah oui je te fais mal. Tu sais ce que tu mérites à rentrer à bientôt huit heures sans nous avoir consulté ? »

Sa poigne se referma encore plus sèchement sur le bras de l'adolescente visiblement déstabilisée par la fureur de sa mère qui voulu la gifler. Les yeux d'Andrew s'écarquillèrent et Roy rattrapa le poignet de sa femme avec fermeté pour l'empêcher de frapper.

« LACHE MOI », hurla-t-elle en se retournant face à lui tirant sur son poignet douloureux à cause des menottes qui les rendaient prisonniers lors de son supplice de la semaine dernière. « Tu me fais mal ! ». Il lui saisit l'autre bras pour l'immobiliser. Elle se débattit comme une furie, les forces galvanisées par la terreur que lui inspiraient désormais ce genre de rapport de force.

« Non mais tu deviens dingue ?! », tonna Roy en la secouant. « Est-ce que tu te rends compte que tu t'apprêtait à tabasser Danielle pour une connerie ?! RESSAISIT TOI BORDEL !!! »

Le corps parcouru de puissants tremblements, Julia tomba à genoux les poignets toujours prisonniers des doigts de son époux et se mit à sangloter peinant à trouver son souffle.

« C'est quoi ces marques ?! », grogna Roy en remontant les manches du pull en cachemire. Devant son silence il reprit plus fort sans pour autant soupçonner le pire. Il la savait pleines de troubles obsessionnels compulsifs et se matraquer les poignets pouvait faire partie de ses processus d'auto-destruction à l'égal de l'abus d'alcool. « REPOND MOI JULIA !!! »

Étouffée par ses pleurs elle ne pouvait parler de façon cohérente. Elle ne pouvait lui parler de cet acte de déshonneur, de cette souillure. Il ne la considérerait plus jamais comme avant. La pitié... il aurait de la pitié pour elle. Il voudrait l'examiner sous tout les angles pour établir un diagnostic pointu de son humiliation, un diagnostic mathématique comme ceux qu'il élabore tout les jours dans son cabinet ou à Kennewick.

-« Je... je.... je... Je suis tombée... »

Danielle avait rejoint son frère de l'autre côté de la table. Elle ne pouvait retenir ses larmes et serrait la main de l'aîné de toutes ses forces. Elle ne reconnaissait plus sa famille. Depuis qu'ils habitaient Ghost Island, ses parents avaient changé. Son père passait son existence au travail et croulait de fatigue le reste du temps quant à sa mère... Excédé par le surmenage, Roy s'emportait facilement mais ce soir là il l'avait bien aidé en empêchant Julia de la frapper pour une raison absurde.
D'abord détaché, Andrew restait perplexe devant les hématomes de sa mère. Il se souvenait de jeudi dernier lorsqu'elle rentrait de sa sortie en ville. Non elle n'avait pas regardé « les Experts » à la télévision... Elle parlait toute seule à ses amies de Chicago et sous la douche elle avait pleuré et rit en même temps en disant des choses vraiment louches. Ça datait de ce soir là son changement brutal de rapport aux autres. Qu'avait-il pu se passer ? Des bleus aux poignets... La douche qui dure presque 75 minutes... Les mots qu'elle employa... Les sanglots... Non... Ça ne pouvait pas être ça se serait trop moche ! Pas sa mère ! …
Il serra les mâchoires et tenta de se concentrer intimement sur l'odeur du carré d'agneau qui devait être à point.

« Maman... »

Roy ne l'entendit pas. Farouchement agacé par le mensonge idiot de son épouse il la tira violemment pour la remettre debout, lui saisir les épaules et la secouer.

-« Tu vas arrêter de me prendre pour un imbécile, Julia. T'es tombée ?! Ouais c'est ça et moi je suis coiffeur visagiste ! C'est quoi ces PUTAINS DE BLEUS ???!!!! »

Elle ne parvenait pas à parler, ne pouvait empêcher les larmes de rouler traçant des sillons sur le fond de teint qui masquait les traces de coups. Elle devait absolument détourner l'attention de son mari mais ne pouvait se concentrer sur autre chose que sa peur et la douleur de son corps s'éveillant brutalement. Enfouie depuis presque une semaine, tout comme les images et les émotions de cette nuit tragique, elle se mit à lui cisailler les membres, le dos et le crâne. Tétanisée de tremblements d'une force qui faisait bouger la prise de Roy, elle cherchait son souffle sans le trouver, le thorax comprimé par les pulsations déchaînées de son cœur.
Le médecin raffermi sa position, bien conscient que son épouse éprouvait sa plus impressionnante crise d'hystérie. Désarmé par une réaction aussi démesurée, il ne parvenait à saisir la raison qui, ce soir, conduisait sa famille au bord de l'abîme. Il aurait voulu que tout soit différent à Ghost Island, que Julia soit moins dépressive et encline à abuser du vin blanc et que ses enfants s'épanouissent.
Il n'osait pas les regarder, les devinant le dos plaqué au vaisselier, les yeux dévorés d'incompréhension et de chagrin.
Oui, les choses avaient changé mais pas vraiment dans le sens qu'il espérait. Pourquoi ne parlait-elle pas ? Pourquoi il ne pouvait-il s'empêcher de hurler, de la secouer de plus en plus fort ? Pour comprendre les raisons de ces bleus ou bien la conduire à une prise de conscience électrochoc pour qu'elle modifie ses schémas de pensée destructeurs qui finiraient par faire voler l'ensemble du foyer en éclats ?
C'était peut-être ça. La créature terrorisée qu'il maintenait par les bras dressait un mur d'incompréhension mais en était-elle consciente, visiblement engluée dans un désespoir dont il n'avait jamais soupçonner la force.

« Respire calmement », reprit-il d'un ton directif et sec. « Répond à ma question. Explique moi comment tu t'es fait ça ».

Rien à faire, ses sanglots continuaient de bloquer son souffle et bien sur elle ne lui livrait rien. Elle chancela sous l'effet d'un vertige et il la retint vivement.

« Andrew amène moi ma mallette, je vais lui faire une piqure d'anxiolytiques »

-« C'est quoi le problème là ? » demanda-t-il en lui tendant l'attaché-case.

-« Ouvre là, je te prie. Quant à toi, pose toi là »

Une fois dans le canapé Chesterfield, Julia retrouva légèrement ses esprits et chercha à se dérober. Mais c'était sans compter sur les réflexes éprouvés de Roy qui l'enfourcha pour lui bloquer les jambes et utilisa son bras pour lui bloquer la tête contre le dossier.
Elle lui martelait la poitrine de toutes ses forces pour le faire reculer en hurlant et en pleurant.

-« LAISSE MOI TRANQUILLE !!! NE ME TOUCHE PAS !!! VA-T-EN !!! NE ME TOUCHE PAS !!!»

A petits pas, Danielle s'était rapprochée et observait la scène les bras croisés fébrilement contre sa poitrine. Elle voyait son frère trembler en enfilant le cathéter de la seringue qu'il tendit à Roy avec une petite fiole. Lui, avait le geste sur. Il captura les bras de Julia d'une main tout en lui gardant la tête coincée, saisi la seringue et la rempli de moitié d'un liquide transparent qu'il injecta en un instant.

-« Merci mon grand. Avec ça elle devrait se détendre au moins une heure »

Brutalement, elle cessa de se débattre. Le lustre du salon tournoya devant ses yeux, le plafond et le visage de Roy penché sur le sien. Sa main lui caressait le front puis les cheveux avec douceur lorsque ses paupières se fermèrent. « Repose toi Julia. Tu es en sécurité, tu n'as pas à t'inquiéter ».

Il se mit debout et referma sa mallette, ses mâchoires contractées trahissant son malaise.

« Danielle, va sortir le carré du four. Nous allons passer à table »

-« Mais... mais Papa... »
L'adolescente ne pouvait contenir son émotion, visiblement choquée, infiniment peinée. Andrew se leva et se dirigea vers la cuisine pour sortir le plat et découper chacune des côtes.

-« Oui ma chérie ? »

-« S'il te plait Papa, ne fais pas comme si tout allait bien. Pas toi... Je... »

-« Allez Danielle il faut te ressaisir. Je comprends très bien que ce que ta mère et moi venons de vous imposer peut être déstabilisant mais je... Enfin tu sais très bien que Julia possède une personnalité compliquée. Je dois avouer que depuis que nous sommes ici nous sommes tous un peu nerveux, mais ça va s'arranger. Le temps de nous habituer. Ça ne fait pas encore un mois, c'est dur pour tout le monde. Allez viens t'asseoir, tu vas nous parler de ce groupe de musique »

Il voulu glisser une main dans son dos mais elle se déroba en le fixant avec colère:

-« Ça n'as plus aucune espèce d'importance »

-« Mais si c'est important. Nous avons tous besoin de trouver des repères »

Andrew posa le plat sur la table, piqua chacun des morceaux de viande avec le couteau de gestes agacés et les mit dans les trois assiettes.

« C'est toujours difficile de plaquer tout un pan de notre vie, de nos habitudes pour recommencer autre part »

-« Ouais c'est particulièrement chiant », grinça Andrew en ne faisant qu'une bouchée de sa part de viande. « Mais tu vois c'est pas vraiment ça qui m'ennuie à l'instant présent tu vois ? »

Attentif, Roy posa son menton entre ses doigts:

-« De quoi s'agit-il ? »

-« Tu te fous de moi ?! ». Il mordit rageusement dans un bout de pain avant de prendre la dernière cote d'agneau dans le plat en inox. « Nan mais pour toi tout est normal ?! »

Le médecin fronça les sourcils avant de retourner à son assiette et poursuivre:

-« Normal je ne dirai pas mais nous sommes dans une période de transition et ... »

-« Transition de mes deux ! Tu cogites queue-dale ma parole ! T'as bien vu les marques que Maman a aux bras ? Tu n'imagines quand même pas qu'elle s'est faite ça toute seule ! Et puis... Et puis je sais pas elle est différente, tu l'as dit toi même. Elle a peur de toi non pas parce que tu as du tempérament, que parce que c'est toi qui ramène la thune mais... Mais parce que t'es un homme. Un homme tu entends ! Et tu sais ce que ça veut dire ?! »

Danielle avait arrêté de manger et observait son frère avec curiosité:

-« Mais de quoi tu veux parler ? »

-« Andrew arrête de raconter n'importe quoi. Je comprends que ce que tu as vu t'as choqué mais de là à imaginer de pareilles sornettes il y a un monde. Ta mère a juste besoin d'un suivi psychiatrique, c'est pas nouveau. Je me renseignerai à Kennewick pour ... »

-« Nan mais tu piges toujours rien ou tu le fais exprès ?! Mais c'est évident, ça devrait te crever les yeux à toi qui est toubib! En plus tu la connais c'est quand même ta femme depuis plus de vingt ans ! T'es qu'un gros nul ! »

Il se leva de table en emportant son verre qu'il rempli de coca tiré du réfrigérateur et s'apprêta à monter les escaliers.

-« Andrew je te défends de sortir de table tant que tu ne m'auras pas clairement expliqué tes propos »

-« Va te faire voir »

Danielle observa son aîné disparaître à l'étage. Elle regrettait amèrement ne pas avoir diner chez Judith. Son père ne mangeait plus, le front dans sa main visiblement très contrarié. Elle ne saisissait pas vraiment de quoi voulait parler son frère, à l'entendre elle le soupçonnait presque de prétendre que leur mère avait été violentée. Quelle idée stupide!

« Papa tu reprendras du carré d'agneau. Il ne reste que des bouts mais c'est quand même bon »

-« Non merci. Réserve le au frais. Quand ta mère se réveillera elle sera peut être disposée à manger ».

La montée en tension avec son fils le déstabilisait profondément tout comme ses paroles. Il prit conscience que son absence le coupait cognitivement de sa propre épouse. Elle lui apparaissait presque comme une inconnue parfois, une inconnue docile qui fait en sorte de rendre leur quotidien parfait avec une apparence parfaite alors qu'à l'intérieur d'elle même ce n'est qu'un champ dévasté.

La jeune fille s'exécuta et apporta des laitages en pots avant de se rasseoir.

-« Maman va dormir longtemps ? »

-« Non. Je ne lui pas envoyé un truc trop fort, juste une dose pour l'assommer et qu'elle arrête sa crise. Ça peut être dangereux »

-« Okay... Et on va faire quoi ? »

-« Toi tu vas aller dormir, je débarrasserai la table et je dois surveiller sa tension avant qu'elle ne se réveille »

-« Bon, excuse moi d'être cash mais tu penses quoi de ce qu'Andrew a dit. Tu crois qu'elle a... enfin que... qu'elle a été abusée ? »

Un léger sourire glissa sur les lèvres du médecin, un sourire qui se voulait serein mais qui apparaissait plutôt crispé:

-« Non du tout. Elle nous en aurait parlé et puis... nous habitons une toute petite ville bien tranquille, notre quartier est un lotissement bien tranquille et je... »

Non Ghost Island regorgeait de criminels. Ce qu'il voyait aux urgences de Kennewick et parfois dans son cabinet lui avait rapidement fait comprendre que cet endroit détruisait ses habitants. Pas l'ensemble d'entre eux fort heureusement autrement la ville resterait déserte et le cimetière trop petit. Mais une force agissait, galvanisée par la terreur de tout ceux qui y résident depuis toujours avec leurs légendes à dormir debout.

Danielle arqua un sourcil en attendant la suite des propos de son père qui enchaîna:

« La police locale veille justement à ce que ce genre de délit ne se produise pas. Tu peux dormir en paix. Personne d'autre que moi n'a touché à ta mère, tu peux dormir tranquille »

-« D'accord. C'est cool »

Elle prit le yaourt et posa une bise sur la joue de son père: « Bonne nuit ». Ensuite elle s'approcha de Julia endormie: « Je t'aime Maman ».

En passant devant son père elle se gratta nerveusement le haut du crâne : « Elle a un sacré shoot sur la pommette là où le maquillage a disparu... Enfin c'est juste pour info... ». Elle s'en alla dans l'escalier sans rien ajouter.

Un shoot... Roy se frotta le front pour apaiser mentalement la migraine qui lui vrillait le crâne. Il se leva, saisit chaque assiette pour les empiler et les disposer dans le lave-vaisselle puis enleva les verres, les couverts et la carafe. Ces gestes qu'il n'exécutait que très rarement lui semblaient affreusement mécaniques. Il ne s'agissait pas de penser, de réfléchir à aucun moment. Non, il suffisait d'obéir à une logique qu'un petit robot guère sophistiqué pourrait accomplir sans jamais faire un faux pas. Son doigt glissa sur le plan de travail en marbre aussi lisse que la surface d'un lac. Il ouvrit les tiroirs, un a un. Les ustensiles rangés dans de petits compartiments sur mesure et dans les placards des espaces réservés, délimités semblaient le dévisager avec un regard fou.
A l'autre bout de la large pièce, l'horloge posée sur la cheminée imposait son rythme dans tout l'espace, métronome de leurs habitudes, de ce quotidien aseptisé de discipline, de rigueur d'une vulgarité innommable.
Il s'avança vers le salon et passa le doigt sur le haut de la cheminée, lisse lui aussi. Le grand miroir lui renvoyait le reflet de son visage aux traits tirés. Le grand miroir et sa limpidité digne des cristaux les plus purs lui donnait la nausée par sa propreté. Il voulu le briser pour se sentir réellement respirer et se détourna. Sur le Chesterfield, Julia dormait toujours les yeux fermés sur un monde qui ne lui appartenait pas, un monde qu'il avait laissé partir, délibérément. Il posa un genou à terre et sorti le tensiomètre de sa mallette.

8,60. Rien de trop alarmant, les anxiolytiques faisait souvent baisser la pression artérielle. Il considéra les poignets marqués avec attention : des hématomes et des égratignures comme s'ils avaient été liés par un objet métallique et qu'une certaine traction avait été exercée. Des menottes ?... Quelle drôle d'idée... Un mélange de curiosité et d'inquiétude l'empêchait d'en rester là. Il releva les manches plus haut mais ne remarqua rien. Son visage... Danielle parlait d'un shoot... Il s'aperçut à quel point Julia soignait son maquillage, figeait ses traits pour dissimuler la moindre imperfection, il s'y méprenait toujours et ne cherchait pas plus loin. Mais ce soir il tira une compresse et du sérum physiologique de son nécessaire de médecine pour enlever le fond de teint. Sur les tempes, les pommettes et la mâchoire il remarqua d'importants hématomes. Il lui leva le menton, abaissa le col du pull de cachemire et ne put réprimer un frisson. Les marques d'une poigne d'acier traversaient sa gorge, témoins d'un acte d'une violence inouïe. Ses doigts se crispèrent sur la laine, ses yeux se remplirent de rage sans qu'il ne sache à qui elle s'adressait entre l'agresseur de sa femme ou lui-même, lui qui avait été incapable de voir quoi que ce soit et qui n'hésita pas à la molester pour tenter de lui soutirer une réponse.

Combien de temps resta-t-il prostré au pieds du canapé de cuir sans faire un mouvement, le regard consumé de colère puis de culpabilité ? L'horloge se mit à sonner vingt-deux heures, il saisit machinalement le tensiomètre. Si la pression diastolique remontait légèrement ce n'était pas le cas de la systolique. Il ignorait si elle avait d'autres lésions ce qui l'empêchait d'établir un diagnostic précis qui pourrait concrètement lui venir en aide. « Julia pourquoi ne m'as-tu rien dit ? Et pourquoi je n'ai pas su t'écouter ? » Elle crispa les paupières et les ouvrit.

« Tout va bien ma chérie. Tu es à la maison, il ne... »

Roy ne trouvait pas ses mots, sa gorge nouée d'émotion l'empêchait de parler. Comment pourrait-il à nouveau la regarder dans les yeux et jouer le bon époux garant d'une autre sécurité que celle des finances familiales ?

« Il ne t'arrivera rien »

Étrangement sereine, Julia l'observait, ses prunelles saphirs incrustées dans celles de l'homme. Le calmant apaisait son esprit qui parvenait ponctuellement à se détacher de la souffrance. Il lui sembla que, sans elle, plus rien ne suscitait sa réflexion. Sa pensée se noyait dans le néant et ne produisait aucune émotion, aucun mot ne lui venait. Le silence prenait à chaque seconde son ascendant sur sa personnalité fracturée en mille morceaux.
Devant son mutisme, Roy sembla retrouver une certaine consistance:

« Tu t'es agacée après Danielle, tu te sentais très mal j'ai du t'injecter une faible dose de calmants. C'est un symptôme un peu fort. Tu devrais penser à consulter. Je... »

Que lui arrivait-il ? Était-ce un discours à tenir en pareil circonstances ? Il voulait tant l'aider, lui afficher son soutien, sa compassion et bien sur son amour. Mais de sa bouche ne sortait que des propos objectifs, blessants par leur détachement, mais il ne pouvait pas s'en empêcher:

« Ta tension est anormalement basse, il faudrait que je m'assure que... Tu es tombée c'est bien ça ? Où ? »

Elle baissa les yeux, considéra ses poignets à découverts avant de baisser le pull d'un geste fébrile. Dans le désert de son esprit, un sentiment apparaissait, la peur que Roy déduise ce qui s'était passé et ne la considère plus jamais comme avant. Non elle ne le supporterait pas. Ses questions la liquéfiait sur place, elle se redressa pour s'asseoir en s'appliquant à fuir son regard.
Mais il s'agenouilla face à elle, lui saisit le menton pour le redresser. Elle se déroba.

« Écoute, je veux simplement m'assurer que tu ne t'es pas blessée. Une chute quelle qu'elle soit peut engendrer des commotions qui peuvent être dangereuses sans une prise en charge médicale. Ta crise de tout à l'heure n'avait rien de normal. Explique moi Julia »

-« Les escaliers ». Elle se raidi et se cala au fond du canapé en remontant ses genoux sous son menton. « Je... je descendais la panière à linge, j'ai manqué une marche et voilà. Rien qui ne mérite ton attention, Roy »

-« Je crois bien au contraire que ce qui t'es arrivé est totalement digne de mon intérêt sauf ton respect ? »

-« Mon respect ? », fit-elle indignée. « Mais je... enfin tu... »

Elle se leva, sorti un chiffon du placard et commença à épousseter vivement la table du salon.

-« Je crois que tu ne réponds pas à ce que je te demande ». Il s'approcha d'elle et lui tira des mains le torchon sans geste brusque.

-« Non. Je suis sincèrement navrée, mais je ne comprends pas »

-« Dis plutôt que tu ne veux pas comprendre. Si quelqu'un t'as fait du mal tu dois m'en parler. Nous sommes une famille »

-« Crois-tu vraiment pouvoir éprouver notre escalier d'une correction sous prétexte que je suis tombée par sa faute ? », s'enquit-elle avec un sourire gracieux.

L'homme baissa les yeux, reposa le chiffon sur le bois laqué de la table du salon en serrant les dents.

« Oh mon chéri, j'ignorai que cette simple chute pouvait autant t'affecter. Je... Je ne suis pas assez prudente et puis je n'ai jamais été très athlétique ».

Elle lui riait presque au nez avec son éternelle candeur sophistiquée mais il n'avait pas dit son dernier mot. Le manipulait-elle, une fois de plus ? Il ne savait rien de ce qui lui était arrivé, peut être réprimait-elle cet événement ? Ou bien par humiliation elle choisissait de ne rien lui dire, de conserver toutes les apparences. Son expérience professionnelle dans les traumatismes lui révélait que ce genre de refoulement, associé à une pathologie psychique, ressemblait à une bombe à retardement généralement fatale.

-« Bien, alors si je te suis bien c'est l'escalier qui a cerné des poignets d'hématomes, qui t'a cogné le visage et à moitié étranglé ? »

Elle voulu rétorquer mais aucun son ne sorti de sa bouche. Elle reprit son souffle pour faire une nouvelle tentative sans succès.

-« Rend moi ça »

Elle lui arracha le torchon des mains et astiqua maintenant le plan central de la cuisine. Elle ne se mettrait pas à pleurer, non. Concentrée sur le marbre lisse comme si sa survie en dépendait, elle n'accordait pas un regard à son époux qui, au regard de sa réaction, saisissait globalement d'où provenait le malaise de Julia.

« Je vais cuisiner des muffins... Pleins de muffins à tout les parfums... Ils sont excellents pas vrai ? C'est ce que les gens disent... Toujours... Toujours... »

Il alla à sa rencontre, posa sa main sur la sienne pour qu'elle arrête de frotter le meuble comme une furie.

-« Arrête Julia, tu ne vas pas faire la cuisine maintenant. Je crois que nous... »

-« Mais bien évidemment que je dois cuisiner. Je ne t'en ai pas parlé parce que l'espace d'un instant j'ai oublié cette priorité. Cela ne t'ennuie pas que Danielle vaque le soir dans ces rues sordides ? Et Andrew, je suis sure qu'il lui arrive de faire le mur lorsque je dors profondément à cause de mes médicaments. Je vais me rendre au département du shérif, leur sommer de faire des rondes dans Colonial Street plusieurs fois dans la journée et la nuit, bien entendu ! »

-«Oh doucement ! Tu ne vas quand même pas aller les voir à cette heure. Tu peux très bien t'y rendre demain, il n'y a pas d'urgence »

-« Au contraire Roy, j'aurai du le faire depuis plusieurs jours »

Elle se détourna de lui et respira profondément. Elle était totalement convaincue de son bon droit, de son exigence de sécurité non pas pour elle, car elle demeurait dépossédée de toute dignité, mais pour les enfants et Roy. Porter plainte pour dénoncer son agression lui apparaissait comme une aberration pour deux raisons : d'une part avouer chacun des moments de cette soirée briserait son image au regard des autres et celui qu'elle s'accordait objectivement à elle même, d'autre part elle s'en voulait d'avoir cédé à ces assauts, d'avoir été aussi naïve et par conséquent elle ne méritait aucun égard ni de ses familles et encore moins des forces de l'ordre.

-« Oui, tu aurais peut-être du y aller plus tôt ». Il posa la main sur son épaule et tenta une approche. Elle se déroba sèchement et lui fit face.

-« Même toi tu l'avoues. Quelle idiote de ne pas avoir fait le nécessaire ! »

Elle sorti le batteur électrique du placard puis les œufs, la farine, le sucre roux, le lait et le beurre.

-« Non Julia je ne disais pas ça pour que tu te culpabilise inutilement. Mais permet moi d'être franc, je crois que tu devrais livrer autre chose à la police »

Elle le dévisagea avant de se composer un air plus avenant:

-« Oh Roy, je finirai presque par croire que tu me soupçonne de l'un des crimes répugnants de la ville »

-« Arrête de dire n'importe quoi. Je vais me coucher. Bonne nuit ».

Elle le regarda grimper les escaliers puis posa les yeux sur les ingrédients alignés scrupuleusement et sur ses mains qui se remettaient à se convulsionner de tremblements. Une bouteille de Bourgogne serait la bienvenue mais elle ne pouvait se rendre à la police en sentant l'alcool. Le belle rousse prit une profonde inspiration et se mit à l'ouvrage.

Gestes secs, précis et agressifs. Elle reportait de toute évidence sa rage sur sa cuisine qui, une fois les muffins prêts, étincelait à nouveau de mille feux.

Une fois les petits gâteaux disposés avec harmonie dans le panier, elle s'occupa de son maquillage. Son reflet dans le miroir l'horrifia, plus de fond de teint. Sa mine apparaissait des plus lamentable, diaphane, marquée de lourdes cernes sans parlé des hématomes. Roy avait clairement soupçonné quelque chose, quelles ingéniosités devrait-elle encore inventer ?
Elle se pomponna avec soin pour afficher un teint de porcelaine et un regard étincelant.

Une fois dans la Lexus, elle activa la fermeture des portes, le souffle court, visiblement terrifiée de se retrouver à nouveau dans la rue de nuit. Elle fonça au département sans prendre vraiment garde à la limitation de vitesse. Dans l'obscurité criminelle de Ghost Island, cet endroit lui semblait un havre de sécurité. Personne ne pourrait lui porter atteinte, non. Ces fonctionnaires écouteraient sa requête et complimenteraient ses pâtisseries.
Elle coupa le moteur et tenta de respirer plus lentement. Le volant du véhicule dansait devant ses yeux et ses oreilles bourdonnaient. Elle ne cessait d'éprouver des vertiges depuis son agression mais ne s'en formulait guère. Concrètement ça lui était égal, tout ce qui pouvait la concerner personnellement ne la touchait plus du tout, un peu comme si elle ne possédait plus aucune existence propre.

Elle s'empara du panier de muffins et sorti. A pas rapides, elle rejoignit l'entrée et appuya sur le bouton de la serrure. Un claquement sonore retenti et elle se déverrouilla.
Des odeurs de café froid et de renfermé lui sautèrent au visage, elle s'avança vers le comptoir d'accueil d'où elle distinguait un dos imposant courbé vers le sol. Visiblement il cherchait quelque chose.

« Bonsoir », avança-t-elle en tachant d'apercevoir le visage de cet homme en uniforme avec un chapeau texan vissé sur le crâne. Il se releva d'un coup la faisant reculer d'un pas.

-« 'soir », fit-il d'un ton nasillard.

Quel individu grossier ! Il arborait fièrement l'étoile du shérif mais celle-ci se perdait dans sa carrure énorme chargée de graisse. Des Ray Ban sur le nez, un couvre-chef ridicule à son goût et guère de savoir-vivre... Julia se voyait mal lui indiquer vivement d'effectuer des rondes dans son quartier, il l'effrayait presque en plus de l'écœurer.
Les petits yeux porcins du fonctionnaire glissèrent rapidement sur le panier de pâtisseries avant qu'il ne la fixe à nouveau.

-« Je me présente, Julia Fairmont. Mon mari est le médecin de cette ville, nous sommes arrivés il y a bientôt un mois », expliqua-t-elle d'un ton courtois.

Une bourgeoise... La mine de Williams se chargea d'un drôle de sourire, il lui tendit sa main grassouillette et ôta son chapeau.

-« Enchantée Mrs. Fairmont. C'est un plaisir de vous recevoir ici d'autant plus que je vois que vous n'êtes pas venue seule ». D'un signe de la tête il désigna le panier garni.

-« Oui c'est pour vous et vos collègues. C'est moi qui les cuisine ». Elle déposa son ouvrage sur le comptoir et l'homme en prit deux d'un seul coup.

-« Ils sentent bigrement bon ! ». Il ne fit qu'une bouchée du premier. « Oh ! Aux cranberries ! Mes préférés ! Vous êtes un ange, chère Madame »

Les yeux légèrement écarquillées, Julia le regarda s'empiffrer. A croire que ce type mourrait constamment de faim pour faire preuve d'autant de gloutonnerie.

« Vous n'allez pas me faire croire que vous venez ici avec ces petites merveilles juste pour nous saluer, surtout à une heure pareille ! »

-« Non en fait j'aurai une faveur à vous demander. C'est... ça va surement vous paraître banal mais je... »

Face à la situation, elle peinait à trouver ses mots, dévorée par une angoisse insidieuse. Face à l'autorité qui possédait le pouvoir d'entendre le récit de son humiliation, un sentiment de rétractation à l'égard même de sa simple requête la gagnait.

-« Vous êtes toute pâle vous allez bien ? », demanda Humphrey en se léchant les doigts.

-« Oui... Oui tout va bien »

-« Alors cette faveur c'est quoi ? Nous sommes tout disposés à vous aider chère Madame mais si vous ne nous dites rien, on pourra pas deviner ».

-« C'est notre quartier, enfin notre rue... Je n'ose plus sortir le soir c'est très peureux, beaucoup de maisons sont fermées et... Je vous dit ça mais c'est surtout pour mes enfants et mon époux. Je sens... je sais que nous ne sommes pas en sécurité et ... »

-« Vous voudriez qu'on fasse plus de patrouilles par chez vous ». Il reprit un muffins qu'il huma avec délectation avant de l'enfourner.

Julia se força à sourire en opinant et serrant un peu plus fort ses bras croisés sur sa poitrine.

-« Oui... s'il vous plait... »

Le shérif étouffa un rot et désigna du doigt une porte grise.

-« Allez donner votre adresse à mon adjoint, c'est lui qui fait les patrouilles. Mais sachez, Mrs. Fairmont, que que je veillerait personnellement à ce que les rondes soient régulières »

-« Merci infiniment »

-« Suivez moi »

La jolie rousse saisit le panier de gâteaux se doutant qu'autrement le shérif les dévorerait tous en moins de temps qu'il ne faut pour les installer dans le panier. Machinalement elle les arrangea. Le gros ouvrit la porte et lui passa devant:

« Sanderson, occupe toi de cette dame. Il faudra faire des rondes fréquentes par chez elle »

D'un geste vague de la main qui signifiait en langage Humphrey: « Juste le temps de la rassurer, on en a rien à branler mais pour le prestige de la police quoi »

« Je vous en prie Madame »

La porte se referma brusquement dans son dos. Elle frissonna, inspira profondément et leva les yeux sur le jeune homme en affichant un sourire poli.

La pièce étroite, sans fenêtres et peinte en vert sombre l'impressionnait. En contraste avec cet aspect géométrique, le bureau de l'adjoint en face de lui étalait de nombreux papiers, des dossiers épais avec des coins de photo qui dépassaient, un gobelet de café. Elle l'observa. Il ne devait pas avoir plus de vingt-cinq ans mais ses yeux affichaient une étonnante maturité. Son uniforme impeccablement repassé attira toute son attention. Pourquoi ne pouvait-elle pas saisir simultanément tout les éléments de son environnement ? Pourquoi se figeait-elle sur de tels détails en balayant tout le reste ? Pourquoi sa tête ne fonctionnait plus normalement ?

Idée stupide que de se poser tant de questions quand la réponse est évidente. Fracturé en mille morceaux, son esprit noyait son regard dans une absence troublante, absence percée de l'éclat bleu de ses prunelles, gardiennes des pires images de son existence suspendue dans le vide le temps du sursis qu'elle choisissait de s'accorder pour régler certains détails.

La voix du policier sembla résonner dans le cube étriqué captant son attention focalisée sur les plis repassés de sa chemise. Elle ne lui répondit pas, pas encore. Le temps tanguait dangereusement creusant un fossé ineffable entre sa courtoisie naturelle et la spirale qui aspirait sa raison. Se concentrer sur le repassage parfait de l'uniforme de l'agent, sur ses yeux rivés aux siens avec une expression qu'elle chercha à définir. Ses mains se serrèrent sur la anse du panier. Il l'invita à s'asseoir. Elle baissa les yeux, tira légèrement la chaise, s'installa en croisant les jambes et posa le panier de muffins entre l'adjoint et elle.

Malgré toute la bonne volonté dont elle faisait preuve pour sortir de son angoisse, elle ne parvenait toujours pas à parler. Elle n'avait toujours pas salué ce garçon et cette idée culpabilisait son mental chaviré. Lorsqu'il lui demanda ce qui n'allait pas, elle releva légèrement la tête pour le considérer à nouveau, sans rien dire. Le ton qu'il venait d'employer mais aussi ses mots la déstabilisaient totalement. Il ne s'intéressait pas uniquement à son adresse. Son empathie fusillait son sentiment de détresse et d'humiliation en plein cœur. Car cette émotion refusait de se livrer à rien ni personne, pas même son propre époux, cette émotion restait la gardienne de la raison qui lui restait pour aborder le quotidien sans révéler la réalité.

Réalité honteuse, réalité dégoutante, réalité fatale.

En guise de réponse, ses doigts minces se posèrent délicatement sur la corbeille qu'elle poussa de quelques centimètres vers le jeune homme.

« Je les cuisine moi même. Vous... vous pouvez choisir entre différents parfums : myrtille, fraise, banane, cranberries, abricot et pèche. Ceux ci sont au chocolat au lait et ceux là au praliné », expliqua-t-elle d'une voix douce qui contenait sans aucune fausse note son malaise.
« Je récupérerai le panier si vous n'y voyez pas d'inconvénients ».

Elle étira légèrement le coin de sa bouche en un léger sourire, les yeux fixés sans expression sur les pâtisseries. Maintenant elle devait répondre à sa question, ne pas le retarder au risque de le voir s'énerver. Il était jeune et dégageait une grande assurance. Il devait posséder une grande force et résistance pour contrôler les criminels. Peut-être se montrait-il violent parfois. Il était jeune et en pleine maturité sexuelle. Il partageait surement sa vie avec une fille mais ne portait pas d'alliance, comme les hommes de Roosvelt Asylum. L'espace d'un instant ses sourcils se froncèrent légèrement avant de reprendre leur expression figée de poupée de cire.

Son adresse, il voulait son adresse. La maison de la banlieue Northside de Chicago se matérialisa devant elle et elle manqua de peu de lui communiquer son ancien lieu de résidence. Elle respira profondément pour s'apaiser et se décida à le considérer à nouveau. Il était très impoli de ne pas regarder son interlocuteur dans les yeux, surtout s'il vous interroge, surtout s'il attend votre réponse.

« Et bien... Voyez vous je... 4354 Colonial Street voici mon adresse. 4354 Colonial Street... Ghost... Ghost Island »

Sa voix s'étouffa légèrement. Elle détestait cette ville. La demeure était la plus belle de la rue mais elle ne parvenait pas à l'apprivoiser, elle la rendait nerveuse depuis le premier jour. Néanmoins lorsqu'elle se sentait très mal il lui semblait que l'environnement devenait moins hostile. Il se fondait en elle, buvait une partie de sa souffrance pour la laisser dans un état proche de la catatonie et lui accorder un répit sur son sentiment d'horreur. Julia ne pouvait se rendre compte du réel effet de cette étrange émotion le détachant chaque jour un peu plus de la réalité, la bornant à fredonner des comptines pour endormir les enfants en triturant un morceau de tissu devant sa machine à coudre éteinte.

« … o to sleep little baby.
When you wake
You shall have
All the pretty little horses »

La chanson résonnait dans sa tête alors qu'elle observait le jeune adjoint.
Mémoires fracturées, morcelée de petits bouts de souvenirs brisés comme la proue d'un petit bateau de bois et dont les vestiges s'éparpillent ça et là dans le reflux infini de l'océan.
Ses mains se crispèrent sur le tissu de sa jupe de tailleur, tremblèrent et elle baissa les yeux.
Puis elle changea d'un seul coup d'expression, affichant un sourire et avançant un peu plus le panier de muffins sous le nez du garçon:

« Prenez un gâteau ! Servez-vous ! »

Elle voulait partir. Le silence, le questionnement du policier la confrontait à son déchirement le plus douloureux, celui de choisir entre la porte ouverte de la révélation ou celui de garder le secret pour elle seule et éviter le pire des déshonneurs.
Non. Elle n'était pas ici pour parler d'elle. Elle ne comptait plus désormais, plus depuis cette soirée tragique. Et puis qu'est-ce-qui lui disait que, même avant cela, elle possédait un tant soit peu d'importance ?
Elle était là pour Andrew, pour Danielle et pour Roy. Si le quartier, si la rue bénéficiaient de la protection de la police ils seraient en sécurité. Il lui semblait que cette assurance la libèrerait d'un poids énorme. Une fois ce voile levé, la culpabilité de disparaitre à jamais s'en verrait allégée.

« Je souhaiterai que vous effectuiez des patrouilles plus fréquentes le jour et... et la nuit. J'ai... j'ai peur... »

Elle tira sur les manches de son pull couleur ivoire pour s'assurer de dissimuler totalement les marques de ses poignets qui remontaient jusqu'à la moitié de ses mains. Elle ajusta également le col pour vérifier qu'il remonte en haut de son cou.

« Je sais ce que vous allez dire », poursuivit-elle « C'est une rue tranquille, une ville tranquille ». Elle voulu poursuivre mais rien ne sorti de sa bouche.
Elle s'appliqua à l'observer pour guetter sa réaction devant une telle remarque. Elle baissa à nouveau la tête, arrêter son récit la déstabilisait encore plus. Ses frémissements, apaisés quelques instants agitaient à nouveau ses mains qu'elle cacha sous sous sac à main avant d'avoir à nouveau ajusté les manches de son vêtement.

« Mais je... enfin vous comprenez. Ce n'est pas pour moi. Non, du tout... Mais mes enfants vous comprenez ? Ce sont des adolescents, le soir mon époux est rarement là. C'est le nouveau médecin de la ville. Il effectue les gardes 4 soirs par semaine à l'hôpital de Kennewick »

Elle parvint enfin à le regarder à nouveau dans les yeux.

« Vous connaissez les jeunes. Ils sortent. Enfin surtout Andrew, mon aîné. Il me soutient le contraire mais je sais qu'il fait le mur ». Ses prunelles saphir s'allumèrent d'une pointe de tendresse.
« Mais moi je n'entends rien, je prends des cachets pour pouvoir dormir. Je crains pour lui, pour Danielle mais aussi pour Roy. Je... Je veux pas qu'il leur arrive quoi que ce soit ».

La fragilité, la sensibilité qui semblait à fleur de sa peau diaphane tout au long de son discours se transforma sur la dernière phrase, se chargeant alors de fermeté, d'aplomb presque d'autorité.

« Je vous remercie de faire le nécessaire Monsieur Sanderson ».

Il ne pouvait demeurer de l'image de Julia Fairmont qu'uniquement celle d'une femme brisée. Avant tout elle fut une personne sure de son statut social, de son charme et de l'influence qu'elle exerçait sur le microcosme de sa famille. Rendre visite aux agents du département de la police, même à une heure pareille, lui permettait d'accomplir son devoir de courtoisie, de citoyenne modèle. Le chef appréciait ses muffins et peut être que son adjoint aussi. Elle ignorait bien sur que cette Mrs. Williams, qui refusa sa candidature au club de bienfaisance de la ville, s'avérait être l'épouse du shérif. Non, elle ne connaissait pas ses voisins. La moitié des maisons de Colonial Street étaient inhabitées, leurs pelouses autrefois taillées au carré étouffaient sous les mauvaises herbes et la peinture des murs ternie révélaient au perfectionnisme de Julia leur abandon pour des raisons inconnues.

Désormais elle devait reprendre tout le contrôle d'elle-même pour éviter que l'agent ne se fasse une idée négative. Elle n'avait pas pu empêcher la terreur qui la consumait de délivrer des messages évidents de souffrance sous son apparence soignée, étudiée de la pointe de ses escarpins à l'intention de son regard et ça elle n'en avait pas le droit.

Les fractures finissent toujours par guérir, c'est ce que les gens doivent penser, c'est ce que tout habitant de Ghost Island qui croisera son chemin devra penser.

Maintenir le cap de sa dignité apparaissait en cet instant de face à face comme la bouée de sauvetage dans l'océan déchaîné de sa douleur. Cette autorité qu'elle révéla au policier, cette assurance, cet aplomb incohérent avec ses multiples signaux de détresse se fissura, se disloqua lorsqu'il soutint son regard avec une pointe de défi.

Julia baissa les yeux et fit tourner nerveusement son alliance. L'adjoint semblait l'avoir écoutée du début à la fin, surement par politesse et devoir, bien entendu. Il n'hésita pas à manger un des muffins, celui-ci était à l'abricot et il sembla l'apprécier. Mais à présent, il paraissait contrarié comme si sa requête lui posait un quelconque problème, à moins que cela ne vienne de son ton, tranchant sur le reste de sa discussion.

Comment pouvait-elle avoir autant perdu de la confiance qui l'animait dans ses rapports aux autres ? Comment pouvait-elle se retrouver ainsi déstabilisée, par un regard, un seul, de la part de cet homme ? Comment ?

Elle tâcha de se ressaisir, releva la tête pour l'observer et comprendre la raison qui la conduisait si vite dans son retranchement et sa crainte. Ce garçon semblait avoir sur les épaules des responsabilités qui le dépassaient d'où la maturité étonnante de son regard. Oui, son expression possédait quelque chose d' implacable qui l'effrayait et en parallèle une droiture rassurante. Malgré la contenance qu'elle tâcha de reprendre, elle ne pouvait lui apparaitre totalement disponible à d'éventuelles questions et encore moins sereine. Il lui assura qu'il patrouillerait lui même.
Un poids sembla s'éloigner de son cœur serré, elle baissa la tête en signe de gratitude et répondit d'une voix plus douce:

« Merci infiniment »

Les enfants... Leur faire confiance... Tout semblait si simple à Chicago quand bien même elle maîtrisait leur existence ou du moins le croyait-elle. Mais ici, à Ghost Island, bien que la ville soit minuscule comparée à la gigantesque métropole, elle ne pouvait s'empêcher de craindre pour eux. A cause de ce type qui l'avait clairement averti que, si elle le dénonçait à la justice, il s'en prendrait à eux avec sa bande. Peut-être même que ce dingue l'attendait, son fichu 4*4 stationné devant son propre véhicule à la sortie du commissariat.

« Alors comme ça t'es qu'une putain de cafteuse ?» , qu'il dirait en lui crachant sa fumée au visage. « Peut-être bien que t'avais envie d'un petit spectacle vivant ? T'es presque aussi vicelarde que moi, allez monte on va chercher tes bambins »

Julia frissonna, croisa les bras sur sa poitrine et respira profondément pour cesser de trembler. Elle ne le dénoncerait pas, il pourrait continuer à vaquer à son travail, sortir en ville et même saluer la police sans que celle-ci ne se doute de rien. Si jamais il la surprenait, l'interrogeait sur ce qu'elle avait pu raconter à l'adjoint Sanderson, visiblement bien meilleur limier que son supérieur, elle pourrait l'assurer de son silence. Bien évidemment, il ferait mine de pas la croire pour bénéficier d' une bonne excuse pour abuser de sa personne et même plus encore.

Regrettait-elle réellement d'avoir fait cette démarche ? Non. Quelque chose lui disait que l'homme en face d'elle effectuerait ce travail mieux que quiconque. Étrange intuition ? Non plus. Quelqu'un d'autre l'avait marquée par son empathie et ses paroles, Tony, le chauffeur de taxi qui évoqua Sanderson comme quelqu'un de providentiel dans cette ville si dangereuse, si criminelle. Providentiel ?

La discussion semblait close. Il la terminait sur un conseil, faire confiance à Danielle et Andrew et une affirmation, un engagement, patrouiller sur Colonial Street.
Elle devait partir. Plus rien ne la retenait désormais dans ce bureau aux murs drapés d'un vert terne, rien hormis le fait qu'en sortant d'ici, en rentrant chez elle, la première chose qu'elle ferait ne serait pas d'aller se coucher et se blottir dans les bras de Roy mais se connecter sur le site de conventions obsèques à qui elle devait fournir des documents pour compléter son dossier.

Très lentement, elle décroisa ses bras serrés sur elle, les déplia et posa le bout de ses doigts sur le panier d'osier qu'elle avança tout doucement d'un centimètre de plus vers le jeune homme. Un léger sourire voulu éclairer son visage aux traits figés quand elle leva les yeux sur lui :

« Si vous les trouvez bons, n'hésitez pas à vous servir »

Alors que le silence semblait dévorer le moindre soupir dans la petite pièce, Julia s'aperçut qu'une pendule indiquait l'heure mais surtout que sa trotteuse martelait le temps de son claquement sec. Elle ne la remarquait que maintenant et son bruit résonnait, elle n'entendait que ça.
Percussion du temps qui meure, pulsation de l'infini, elle lui rappela son propre compte à rebours, sa perception tronquée de l'existence depuis de longues années, sa perception brisée depuis quelques jours.
Elle ne le quitta pas des yeux pendant ces secondes interminables. Il semblait fatigué nerveusement et physiquement surement à cause de son travail. Elle ignorait ses difficultés avec sa mère, ne les soupçonnait même pas. Surement espérait-il qu'elle ne s'éternisa pas afin qu'il puisse rentrer chez lui. Elle ne voulait pas le déranger plus longtemps, saisissant sa courtoisie d'accepter sa requête malgré toutes les tâches qu'il devait avoir à accomplir jour après jour.

« Merci de m'avoir reçue »

Elle se leva et lui tendit la main pour prendre officiellement congé. De nouveau, ses yeux se mirent à voir trente-six chandelles, ses oreilles bourdonnaient et une sueur glacée coula dans son dos la forçant à s'asseoir à nouveau. Confuse, elle se frotta le front en respirant profondément. Depuis son agression, ces malaises étaient monnaie courante. De combien de blessures devrait-elle encore s'affranchir ? A l'observer, elles étaient toutes totalement invisibles : les unes cachées habilement sous le maquillage, les autres sous sa chevelure flamboyante, ses vêtements et les dernières sous la barrière fatale de son esprit, de sa mémoire blessée à la fracture incurable.

« Je vous prie de m'excuser. Ce genre de désagrément m'arrive parfois »

Au bout de quelques instants, il lui sembla que la pièce ne chavirait plus, que les battements sourds et rapides de son cœur résonnaient moins à ses oreilles.
Elle savait qu'avant de retenter un départ, elle devait rester assise quelques minutes au risque de tomber sérieusement dans les pommes. Posant son attention sur le jeune adjoint, elle lui accorda un léger sourire. Il s'agissait de dédramatiser la situation, il ne devait se douter de rien, songer que son malaise n'était que le résultat d'un régime très poussé. Ça tombait à pic, depuis son agression elle avait perdu 3 kilos. Déjà qu'elle affichait avant une silhouette particulièrement fine, le moindre courant d'air pourrait l'envoyer au sommet d'un arbre désormais.

« Vous croyez vraiment que je peux leur faire confiance sur tout Monsieur Sanderson ? »

Décidant de rebondir sur l'allusion qu'il avait engagé sur ses enfants, la belle rouquine songea que peut-être ainsi il ne lui poserait pas de questions embarrassantes.

« Danielle, c'est la cadette, je dois dire qu'elle file droit. Elle ne cherche pas à nous mentir et vous devriez l'entendre s'exprimer. Elle est très polie et fort cultivée. Andrew me pose quelques soucis. Vous me direz sans doute que ça vient de son âge. Mais il nous tient tête enfin, surtout à moi ! Il a toujours été plus proche de son père. Mais je le trouve grossier parfois et puis, comme je vous l'expliquais tout à l'heure, il sort surement sans nous en demander la permission. Je sais qu'il est difficile, peut être même impossible de garder un contrôle total sur tout mais je... »

Et oui, c'était bien là le comble de Julia Fairmont. Elle maîtrisait son existence, celle de sa famille comme le chef d'orchestre dirige un spectacle philharmonique. Mais voilà que le déménagement à Ghost Island renversait ce qu'elle croyait acquis à jamais. Quant à son agression, elle la détruisit, et fit table rase de ses moindres certitudes la suspendant dans le vide sans qu'elle ne trouve la moindre main à saisir pour ne pas tomber.
Elle détourna la tête pour rompre la connexion oculaire avec le jeune homme et se frotta la tête, si douloureuse qu'elle avait l'impression qu'elle implosait.

« Je sais qu'on ne peut tout contrôler. Mais voyez-vous ... »

Non, il s'agissait d'un sujet bien trop délicat, ce garçon avait surement autre chose à faire que d'écouter ses doléances de bourgeoise frustrée. De plus la douleur qui lui vrillait la tête l'empêchait de se concentrer et d'être objective. Elle tira les manches de son pull d'un geste presque frénétique et ajusta le col de la même manière.